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Text File  |  1996-12-30  |  2KB  |  78 lines
  1.  
  2. This cross section through the 
  3. occipital lobe was made by 
  4. cutting out a piece as shown in 
  5. the previous photograph. It is 
  6. what we would see if we were to 
  7. walk into the groove and look to 
  8. the left. The letter a 
  9. corresponds to a point halfway 
  10. between X and the arrowhead. 
  11. The Nissl stain shows cell 
  12. bodies only; these are too small 
  13. to make out except as dots. The 
  14. darker part of the top and the 
  15. mushroom-shaped part just 
  16. below are striate cortex. The 
  17. three letter ds mark the border 
  18. between areas 17 and 18.
  19.  
  20.     To see what the cortex looks 
  21. like in cross section, we have 
  22. cut a chunk from the visual 
  23. cortex on the right side of the 
  24. previous photograph. The 
  25. resulting cross section, as in 
  26. the photomicrograph to the 
  27. left, is stained with cresyl 
  28. violet, a dye that colors the cell 
  29. bodies dark blue but does not 
  30. stain axons or dendrites. With 
  31. the photomicrograph taken at 
  32. this low power, we cannot 
  33. distinguish individual cells, 
  34. but we can see dark layers of 
  35. densely aggregated cells and 
  36. lighter layers of more thinly 
  37. scattered ones. Beneath the 
  38. exposed part of the cortex, we 
  39. see a mushroom-shaped, buried 
  40. part that is folded under in a 
  41. complicated way, but these two 
  42. parts are actually continuous. 
  43. The lightly stained substance is 
  44. white matter; it lies under the 
  45. part of the cortex that is 
  46. exposed to the surface, 
  47. separating it from the buried 
  48. fold of cortex, and consists 
  49. mainly of myelinated nerve 
  50. fibers, which do not stain. The 
  51. cortex, containing nerve-cell 
  52. bodies, axons, dendrites, and 
  53. synapses, is an example of gray 
  54. matter.
  55.  
  56.     For anatomical richness, in 
  57. its complexity of layering, area 
  58. 17 exceeds every other part of 
  59. the cortex. You can see an 
  60. indication of this complexity 
  61. even in this low-magnification 
  62. cross section when you 
  63. compare area 17 with its next-
  64. door neighbor, area 18, 
  65. bordering area 17 at d. What is 
  66. more, as we look along the cross 
  67. section from the region marked 
  68. a, which is a few degrees from 
  69. the foveal projection to the 
  70. cortex, toward the region 
  71. marked b, 6 degrees out, or 
  72. toward c, 80 to 90 degrees out, 
  73. we see very little change in the 
  74. thickness or the layering 
  75. pattern. This uniformity turns 
  76. out to be important, and I will 
  77. return to it in Chapter 6.
  78.